■行進曲「スラブ女性との別れ」
Farewell to a Slavic Woman
作曲：ヴァッシーラ・イヴァノヴィッチ・アガプキン（Vasilij Ivanovitj Agapkin）

　アガプキンは幼少の頃、両親と共に黒海近くのアストラハニ州の州都に移り住んだが、８歳の時に両親が亡くなり、孤児になってしまった。しかし、すぐに同地の３０８ｔｈ　Ｔｓａｒｊｏｂ　Ｂａｔｔａｌｉｏｎの少年楽手に採用された。その後ずっと陸軍軍楽隊の隊員として活動し続けたが、１９１２年タンボフ州の第７騎兵隊バンドに勤務していたとき（２８歳の時）、このマーチを作曲した。
　当時、アガプキンは無声映画の伴奏ピアニストとしても活動していたが、この曲の作曲については次のように伝えられている。
　ロシア人とスラブ人が共同戦線を闘ったバルカン戦争のニュース・フィルムを見ていたアガプキンは、スラブ軍の兵士たちが妻子と別れ、戦場に旅立つシーンを見て、深いインスピレーションを得た。そして、このマーチを作曲したということである。
　“ロシアのマーチ王”、チャルネッキーの名作マーチ群（「モスコーへの敬礼」が特に有名）と並んで、現在ロシアで最も有名なマーチであるこの「スラブ女性への別れ」は、ロシア民謡に相通ずる、郷愁、哀愁を含んだ歌謡的な曲調をもっており、聴く者の心を深く揺さぶる名曲である。
　この曲については、私自身個人的に思い出のエピソードが２つあるので、ここで披露させていただこう。
　１つ目は、１９９７年６月２７日に１００数年振りにロシアの軍艦が日本に入港した時のことである。（場所は東京晴海埠頭）
　６月２９日が軍艦開放デーとなり、機会を得た一般市民も友好を兼ねて同軍艦を訪問する機会を得た。軍艦の真横の埠頭では同艦の同乗バンドである海軍バンドが１時間半ほどプロムナード・コンサートを開催した。
　約２０人と小編成ながら、魂のこもった力強い演奏で、ロシアのマーチやロシアの民謡、アメリカのジャズ曲などの親しみやすい選曲と共に、そのロシア・サウンドを十分に堪能させてくれた。
　そして最終曲が終わり、熱烈なアンコールに応えて演奏してくれたのが、アガプキンのこの名作マーチだった。
　心打つ名演だった。マーチ愛好家として、ロシアのバンドによるこのロシアの名作マーチの快演を聴けたことは、一生の記念になる良い思い出であった。
　さて、もう１つのエピソードは、１９９４年に、翌１９９５年のＷＡＳＢＥ浜松大会の準備のために来日していたアメリカ海兵隊バンドの隊長・ブージョワー大佐を囲んで、同隊フランク・バーン高軍事務官（スーザ研究家でもある）、陸自中音の武田晃氏と一緒に東京丸の内の中華料理屋にて会食したおり、ブージョワー大佐が語ってくれたエピソードである。
　同バンドが１９９０年にソ連の５都市をツアーしたときのエピソードであるが、ぜひ、リスナーの皆さんも、そのエピソードのシーンを思い浮かべて、この世界マーチ旅の締めくくり曲を聴いていただきたい。

　ソ連でのコンサートは大盛況だった。初めて見るアメリカ大統領直属の由緒ある海兵隊バンドのりりしい姿とその快演に、ソ連の大観衆はスタンディング・オベーションで惜しみなく拍手を送贈った。
　ソ連の人々の暖かい賞賛に深く心を揺り動かされたブージョワー大佐は、感謝の気持ちと共に、アンコール曲「星条旗よ永遠なれ」を演奏した。
　ソ連でも有名なこのアメリカのナショナル・マーチに聴衆は再び大歓声で応えた。会場が１つになった様ようだった。
　ロシアの人々の心にアメリカの魂が深く刻み込まれるような一体感が生まれた。
　ロシアの観衆は心からアメリカの最高傑作マーチを称え、そしてアメリカを称えた。音楽を通じての心の国際交流―――――会場中が深い感動に包まれ、アメリカ海兵隊バンドの賞賛の嵐は終わることがなかった。
　心動かされたブージョワー大佐は聴衆の熱狂に応じ、聴衆に向かって一礼すると再びアンコールのタクトを振り上げた。
　満場の聴衆は固唾を飲んで見守った。
　イントロに突入した。聴衆は一瞬、驚きの中で息を呑み、次の瞬間、怒涛のような大歓声の渦が巻き起こり、会場は文字通り狂喜乱舞、大興奮のるつぼと化したのだった。

　そう、アメリカ海兵隊バンドは、ロシア国民に対する敬意を表し、ロシアの傑作マーチである「スラブ女性との別れ」を演奏したのであった。
　ブージョワー大佐は感慨深そうに「あの瞬間の聴衆の熱狂は、私の音楽人生の中でも最大級のもので、一生忘れられないだろう」と語っていた。
“３分間のシンフォニー”―――――マーチの真髄を極めた快演による世界マーチの旅もこのロシアのフェアウェル・マーチでもって、フィナーレとなる。


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